***
Действующие лица:
Б э з и л Р э т б о у н, солдат Империи
П о л к о в н и к А л ь ф р е д « А л ф и » Р о у э н - М а н д е р с т о у к
Д ж у л и у с Р о у э н - М а н д е р с т о у к, племянник полковника Алфи, предатель, сырокрад
М е д с е с т р а Э д и т, британская медсестра
М а р к и з а С и л и я д е Р е н о, она же - « М а д м у а з е л ь Д е к а н », известная немецкая шпионка
...и некоторые другие.
Акт первый - и последний
Первая мировая, западный фронт, без перемен. Декорации военного госпиталя, знакомые нам по истории П о п с и и Ц ы п к и (см. «Сладко, но горько»): койки, микробы, клопы, солдаты и медикаменты. На одинокой койке, расположенной ближе к окну, страдает ю н о ш а - благообразные античные черты, точеный римский профиль, крупные глаза и томные ресницы, отощалая фигура, не женат**. Зритель догадывается (или же нет), что перед ним не кто иной, как Б э з и л Р э т б о у н: его плачевное здоровье подчеркивает бледность, беспорядок чувств и госпитальная декорация (см. выше). Время от времени пациент издает стоны и вздохи - патетично, но в меру приличий и забот об интересах прочих обитателей палаты. Нога юноши расположена на подушке и прикрыта одеялом - время от времени по нему прохаживаются к л о п ы.
Б э з и л. О-о... (Закатывает глаза и возлагает тонкую, перехваченную бинтами руку на область сердца, распугав к л о п о в).
_________
* «Ради чего отдадим мы это? - Во имя долга» (А. Конан Дойл «Обряд дома Месгрейвов»).
** См.: Уайльд, О. «Искусство ради искусства». - М.: Красная гвардия, 1939. - 2 с.
_________
Дверь хлопает, заставив вздрогнуть последнего живого раненого, исключая Б э з и л а. В палату, размашистым шагом и в плену множества чувств, врывается ф и г у р а, облаченная в заметой спешке и не до победного конца. Кусок рубашки, смятой и промокшей (снаружи - безоблачный вечер), торчит из галифе; китель расстегнут, сидит криво; из левого кармана свисает предмет одежды, отнюдь не характерный для реалий фронта. Округлые бока, огненно-рыжая шевелюра и опасные глаза цвета лазури выдают в ф и г у р е п о л к о в н и к а А л ь ф р е д а («Алфи») Р о у э н а - М а н д е р с т о у к а.
